参赞（别名：参事[a]）是中国外交官制中的职务级别之一，是使馆中位次仅次于使馆首长的外交官员。参赞级别通常是副司、正处级。参赞对使馆事务、对大使有参而赞之、赞襄、协助之意。[2][3][4]
清朝时期为加强对边境民族的控制在边疆地区设立参赞大臣。[2]1875年，清朝设立出使制度，次年在驻外使馆设置参赞。民国时期则为荐任官。[5]1949年10月，戈宝权被任命为中华人民共和国驻苏联大使政务和文化参赞。[6][c]截至2014年，中国驻外使馆的政务参赞，一般是使馆的第二把手。而在较大使馆的二把手，职位更高，如设公使或公使衔参赞。[3] 参赞的主要职责是协助使馆馆长开展工作。若使馆馆长因故缺位，通常由作为首席馆员的政务参赞担任临时代办，代行馆长职责，主持馆务。此外，一些使馆还设有商务参赞、经济参赞、农业参赞、科技参赞等。[7][3][2] 历史沿革
清代在边疆少数民族地区设立了参赞大臣一职，负责管理军政事务。为了加强统治，朝廷在蒙、回、藏等地区派遣将军和都统等官员。这些官员是朝廷在这些地区的代表，负责处理重要事务。此外，清朝军队出征时也会设立参赞大臣协助军务。[2]清朝光绪元年（1875）定出使制，派遣出使大臣。次年，定制于驻外使馆设参赞。清制，参赞从四品或正五品。[5]晚清时，驻外使团人员如参赞由公使自行聘任。因出洋待遇优厚且无身份与语言要求，成高级官员安插亲友途径，影响参赞质量和外交效果，使馆依赖洋员。庚子事变后外交改革，确定外交人员互换原则，参赞来源变动，外交官培养职业化。[8]