总统自由勋章
哈里·S·杜鲁门创立的文职勋章
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总统自由勋章（Presidential Medal of Freedom）是美国最高等级的平民勋章，授予“对美国安全或国家利益、世界和平、文化或其他重大公共或私人事业做出特别杰出贡献”的个人。该奖项的获奖者由美国总统在杰出公民服务奖委员会的协助下选出。虽然大多数获奖者是美国公民，但来自其他国家的个人也有资格获奖。[1][2]
1945年7月6日，总统哈里·S·杜鲁门（Harry S.Truman）签署了第9586号行政命令，设立自由勋章，以表彰二战期间平民做出的杰出贡献。1952年，杜鲁门扩大了可以授予自由勋章的人员名单以及授予理由，但在1963年2月，约翰.肯尼迪总统签署11085号行政命令，将该奖项重新设立为总统自由勋章，并将其范围扩大到包括文化成就。[1]而后这个奖项一直持续至今，比如林登·约翰逊颁发了57枚总统自由勋章，总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）颁发了86枚总统自由勋章，巴拉克·奥巴马（Barack Obama）保持着在两届任期内授予115枚总统自由勋章的记录。[2]
该勋章在每年7月4日或临近之日以及总统选择的其他时间颁发，在世和去世的人均可被授予，且可多次获得。该勋章分为两种，即总统自由勋章和杰出总统自由勋章，奖章样式基本相同，采用总统印章上的配色方案，装在胡桃木盒中，并配有证书。总统自由勋章是领绶章，最明显的设计元素是一颗白色的星星，其中央是13颗较小的金色星星，排列在蓝色的区域中，其绶带上悬挂银色美国鹰。杰出总统自由勋章 包括星章和大绶章，其绶带上悬挂金色美国鹰。总统自由勋的第一位获得者是安娜·M·罗森伯格，她是战时总统顾问，于1945年10月29日获得该奖项。运动员和活动家西蒙·拜尔斯是该奖项的最年轻获得者，她在25岁时获得了这个奖项。诸如约翰·肯尼迪、比尔·克林顿、霍金、巴菲特、格林斯潘、彼得·德鲁克、迈克尔·乔丹等各领域知名人士都获得过总统自由勋章。[2][3][4][5]
总统自由勋章通常反映总统本人的政治和理想，[2]奥巴马认为这个勋章有助于推动美国发展，同时能激励世界各地许多人。[3]