核糖核酸
遗传信息载体
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核糖核酸（RNA）是一种由核糖核苷酸聚合而成的线性大分子，存在于生物细胞和部分病毒、类病毒中的遗传信息载体。RNA的碱基主要有4种，即腺嘌呤（A）、鸟嘌呤（G）、胞嘧啶（C）和尿嘧啶（U），其中尿取代了DNA中的胸腺嘧啶（T）。RNA在细胞生物中有多种功能，可在遗传编码、转译、调控、基因表达等过程中发挥作用。RNA可分为多种类型，如mRNA、tRNA、rRNA和sRNA等。RNA通常由DNA经由转录生成，广泛分布于真核生物的细胞核、细胞质、粒线体中。RNA在体内的作用主要是引导蛋白质的合成，其中mRNA为遗传讯息的传递者，tRNA在转译过程中起转运RNA的作用，rRNA于转译过程中起催化肽链形成的作用，sRNA起到调控基因表达的作用。此外，RNA病毒甚至以RNA作为它们的遗传物质。RNA分子在细胞内也可以通过催化生化反应、调控基因表达或感知和传递细胞信号等方式发挥生理功能。RNA和脂质、蛋白质和碳水化合物一起构成了生命体系中四种主要的大分子。
分类
RNA是以DNA的一条链为模板，以碱基互补配对原则，转录而形成的一条单链，主要功能是实现遗传信息在蛋白质上的表达，是遗传信息传递过程中的桥梁。tRNA的功能是携带符合要求的氨基酸，以mRNA为模板，合成蛋白质。
核糖核酸