任哲中(1925年10月4日-1995年2月7日),[2]原作任哲钟,小名甲荣,艺名兴华,[5]出生在陕西省永寿县监军镇关村,[3][2]著名秦腔表演艺术家,工生角,“任派”创始人,一级演员,曾任陕西省秦腔协会副主席。[1][2][6]任哲中是少数在西北之外也享有盛誉的秦腔演 员之一,代表作品有古装传统剧《周仁回府》《花亭相会》,现代剧《血泪仇》《祝福》等。[1] 1939年,任哲中入“兴民剧社”,拜晁天民开蒙,专工旦角,由于天资聪颖,学艺勤奋,半年多便登台演出。[5]后任哲中听从施学易和肖玉堂建议,转学生角,在生角行当打下坚实的基础。[5]1940年,兴民社被迫解散,任哲中加入晓钟学社,受范紫东等名家栽培,在技艺和文化、历史知识上有了长足的进步。[7][2][5]1943年,任哲中在《周仁回府》中主演周仁,轰动剧坛,一举成名,被誉为艺坛绝唱,有“活周仁”之称。[8] 全国解放后,任哲中辞退多个剧团的高薪职务聘请,参加了革命的文艺队伍,深入军营、厂矿企业慰问演出。[9]1954年,任哲中调入西北戏曲研究院,他融合生旦演唱技法和其他行当、剧种的演唱特点,成就了任派艺术。[10]任哲中热爱表演,[9]十年浩劫中,他仍保持对戏曲艺术的热情,练嗓练功,从不间断,文革后,他又活跃在戏曲舞台上。[9]20世纪80年代初,任哲中保持几十场演出连轴转,[11]90年代后,年逾花甲的他每天坚持和中青年演员一起练功,1995年2月27日,任哲中因病逝世。[12]
二十世纪五十年代,任哲中以“秦腔小生泰斗”之称享誉陕西戏剧界和西北地区。[13]他创立的任派唱腔,高亢激越,婉转自如,使他不仅演活了周仁,还彰显出秦腔特色。[14]2006年,他入选“秦腔名人堂”。[15] 人物生平