冲积平原是堆积平原的一种，是在大河中下游由河流带来大量冲积物堆积而成，主要是指大面积的河漫滩、三角洲平原以及山前冲积扇和山间盆地冲积平原。冲积平原的形态与物质结构主要取决于河流的特性。规模较大的冲积平原主要有山前平原（属冲积——洪积型）、泛滥平原（即广阔的河漫滩平原）、三角洲平原（属冲积——海积型）。[1]冲积平原所处的纬度不同，其物质组成地貌形态等亦有不同。[2] 冲积平原多发生在地壳下沉的地区，地势平坦，有深厚的沉积层，[1]起伏和缓，海拔大部分在200米以下，相对高度一般不超过50米，有的仅10~20米。中国更多的是分布于东部最低一级地形台阶上的河流中下游平原，如东北平原、黄淮海平原、长江中下游平原、珠江三角洲平原等，海拔多在200米以下。[2] 概述
冲积平原是由河流沉积作用形成的平原地貌。在河流的下游，由于水流没有上游般急速，而下游的 地势一般都比较平坦。河流从上游侵蚀了大量的泥沙，到了下游后因流速不再足以携带泥沙，结果这些泥沙便沉积在下游。尤其当河流发生水侵时，泥沙在河的两岸沉积，冲积平原便逐渐形成。
基本上任何河流在下游都会有沉积现象，尤其是一些较长的河流为甚。世界上最大的冲积平原是亚马逊平原，乃由亚马逊上游的泥沙冲积而成。而中国的黄河三角洲和长江中下游平原亦属这一地形，还有中国的宁夏平原也是典型的冲击平原。