翼手目
脊索动物门哺乳纲下的一个目
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翼手目（Chiroptera），又称“蝙蝠”。[2]隶属于脊索动物门哺乳纲，[1]其种类和数量仅次于啮齿目（Rodentia），是哺乳动物纲的第二大目，也是哺乳纲下唯一能够真正飞行的一目。根据全球物种名录（COL），翼手目下分为2亚目4超科21科235属1449种。[1]蝙蝠[c]出现于古新世（距今约6600万年~距今约5600万年）晚期或者更早的时期，其祖先可能是食虫类小型树栖哺乳动物。[16]经过始新世（距今约5600万年~距今约3390万年）的进化，蝙蝠具备了飞行和回声定位功能，[17][18]其身体结构也具备了现代蝙蝠的典型特征。[16]蝙蝠分布广泛，除两极和某些大洋岛屿外，东西半球均有所见，以热带和亚热带地区的种类和数量为最多。它们占据着陆地上的各种环境，包括寒带、温带和热带的森林、草地、灌丛、荒漠以及人造景观。[11]
蝙蝠的前肢特化，体侧皮肤延伸构成皮膜，连接前后肢，后肢和尾之间也有皮膜相连。后肢短小，五趾均有爪，便于钩挂休息。耳壳发达，常具发达的耳屏。[10]食虫蝠臼齿齿冠构造呈“W”型排列；食果蝠臼齿齿冠比较平坦。[19]为了适应飞行生活，蝙蝠的胃和肠道很短，心肺强大，听觉神经发达。[20][21][22]不同种类的蝙蝠大小相差悬殊，最大的菲律宾果蝠（Acerodon jubatus），体重可达1.2千克左右；[7]最小的猪鼻蝠（Craseonycteris thonglongyai）仅重2克。[8]
蝙蝠白天多隐蔽在树洞、屋角或者岩洞内，作倒挂的姿势，黄昏和夜晚出来活动，[23]利用回声定位避开障碍物、捕获飞虫。[24]大多数蝙蝠以昆虫为食，也有一些蝙蝠以水果、花蜜、啮齿动物以及脊椎动物的血液等为食。[15]蝙蝠是哺乳动物中最具社会性的动物之一，[25]它们利用声音、嗅觉、视觉进行交流。[26][27]绝大多数食虫蝠是典型的异温动物，能够快速改变体温。很多物种冬季进行长时间的冬眠或迁徙到温暖的地方过冬。[11]蝙蝠的繁殖方式是胎生，[12]大多数每年繁殖一次，每产1~2胎，寿命比其他相同体型的哺乳动物都长，达15~20年。[6]
由于栖息地丧失和退化、人类活动干扰、捕食者威胁、气候变化等原因，许多蝙蝠物种的数量减少，甚至灭绝。[4]截至2024年，翼手目下有1336个物种被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，其中9个物种灭绝（EX）、26个物种极危（CR）、86个物种濒危（EN）、110个物种易危（VU）、95个物种近危（NT）、774个物种无危（LC）。[4]蝙蝠是生态系统中的关键物种，有助于传播植物种子、花粉，是蚊、蛾及许多鞘翅目害虫的控制者，[13]也是狂犬病毒、埃博拉病毒、SARS病毒等100多种病毒的宿主。[28]中国文化中，视蝙蝠为幸福和吉祥的象征；[29]而在西方文化中，蝙蝠的形象通常相当负面，常代表着邪恶。[30]