羽龙

拥有非对称羽毛的恐龙
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羽龙（属名Cryptovolans，意为“隐藏的飞行者”），是已知第一个拥有非对称羽毛的恐龙，这些原始的飞行羽毛分布于羽龙的前肢与后肢。它的尾巴末端也拥有羽毛，以及身体的其他部分。羽龙生存于距今1.3亿年前至1.25亿年前的早白垩世，化石发现于中国辽宁省的九佛堂组。

形态特征

羽龙体长0.9m，高0.3m，体重在2kg左右。羽龙与小盗龙的外形很相似，细长的四肢，长长的尾巴由28-30块尾椎骨组成，小小的带有空腔的脑袋。羽龙的标本表现出的特征包括：骨化胸骨、第Ⅲ趾与相接的一节掌骨。

发现与命名

羽龙的化石发现于中国辽宁省的九佛堂组地层，其正模标本是一个由三块破碎的化石所拼接成的化石，目前存放于北票市古生物博物馆中。2002年，古生物学家马克·诺瑞尔（Mark Norell）等人就根据羽龙的化石发表了一篇研究论文，但奇怪的是他们并没有给这种新发现的物种命名。就在同一年，古生物学家西尔维娅·柯瑞克斯（Sylvia Czerkas）等将诺瑞尔在论文中描述的物种命名为羽龙，并且认为羽龙是原始鸟类的一种。2005年，古生物学家费都加（Feduccia）等人在对比了羽龙和小盗龙的化石后认为，羽龙其实就是小盗龙，如果这是正确的话，按照国际上通行的命名优先权，羽龙只不过是一种小盗龙罢了。不过后来研究人员发现羽龙的尾巴比小盗龙的长，而且两者的尾椎骨数量也不相同，因此羽龙最终保持了独立的属种。