1929年开始编写剧本而涉足影坛。[1]1933年移民到巴黎,[8]1934年到好莱坞,他几乎没有钱,也很少懂英语,[9]同年,执导了个人首部电影《坏种》,从而正式开启了他的导演生涯。[3]1937年,派拉蒙指派他与前《纽约客》戏剧评论家查尔斯·布兰克特合作。在首次合作1938年的《蓝胡子的第八任妻子》后,又创作了1939年 《午夜》、《尼诺奇卡》和1941年的《火球》等浪漫喜剧。[10]1944年,比利·怀尔德执导的犯罪惊悚片《双重赔偿》提名第17届奥斯卡金像奖“最佳导演奖”。[11]1945年,执导的电影《失去的周末》获得第18届奥斯卡金像奖“最佳导演奖”、“最佳改编剧本奖”。[12]1950年,执导的《日落大道》获得第8届美国电影电视金球奖“最佳导演奖”[13]、第23届奥斯卡金像奖“最佳原创剧本奖”。[3]比利·怀尔德还独自制作了几部电影,如1953年的《STALAG 17 》和 《THE SEVEN YEAR ITCH》。[9]1954年,执导剧情片《龙凤配》获得第12届美国电影电视金球奖“最佳编剧奖”。[3]1960年,执导的剧情片《桃色公寓》获得第33届奥斯卡金像奖“最佳导演奖”、“最佳改编剧本”。[14]1988年,获得第60届奥斯卡金像奖欧文·撒尔伯格奖。[3][15]2000年,获第11届美国制片人工会奖大卫·O·塞尔兹尼克奖。[3]2002年3月27日,比利·怀尔德因肺炎在美国加利福尼亚州比弗利山庄寓所中去世,享年95岁。[3]