刘彦昌是中国古代民间神话传说故事《宝莲灯》的主人公之一，后世故事演绎中分别取名为刘锡、刘昔、刘向、刘希、刘晋保、刘俊春、字彦昌。[1]
在《宝莲灯》故事里与华山三女——三圣母相遇互生情愫结为夫妻，育一子名沉香。在戏曲《二堂舍子》中因与华山三圣母生下一子沉香后分离，刘彦昌状元及第，官拜罗州正印，娶宰相之女王桂英为妻，又生一子名唤刘秋儿，与刘沉香为兄弟。[3] 主要经历
故事讲述了书生刘彦昌这一年进京赶考时路过华山。听当地人说华山西岳庙内的华岳三圣母慈怀普度，非常灵验，遂进庙上香欲求得好前程。然而，不 巧的是三圣母当时外出不在，刘彦昌连抽三签都是空签，想到自己十载寒窗苦读，九载心灵煎熬，前程未卜，功名无望，不由悲从心生，便把一腔怨恨吟成一首打油诗题在圣母殿的墙壁上。诗写：刘玺提笔怒满腔，只怨圣母三娘娘，安居神龛[kān]心如铁，枉受香火在一方。题罢，刘彦昌昂首挺胸扬长而去。[4] 三圣母回来后看到墙上的题诗，听侍女灵芝将发生的事情诉说一遍，恼羞成怒决定教训刘彦昌一通。于是唤来风伯雨师雷公电母作法。将正在赶路的刘彦昌淋成了落汤鸡，风雨交加，道路泥泞难行，刘彦昌没走多远就体力不支再受风寒，倒在泥泞之中。三圣母见状心中大快，站在云头仔细望去，发现倒在地上的刘彦昌眉清目秀、弱不禁风，蓝衫上沾满泥水，书箱一旁倾翻，文房四宝散落一地，一想到这场风雨会断送这位书生的前程，一丝怜悯几分爱慕油然而生。她又命人把昏迷不醒的刘彦昌救下，细心照料。二人渐渐消除嫌隙，互生情愫，两情依依结为夫妻。[4]