通天河[1]沿位于青海省唐古拉山镇[2]，是尕尔曲汇入布曲之处。历史上，这一地区被称为通天河的上游段。然而，1976年的考察结果显示，沱沱河[3]应被视为长江源头的主要河流，因此对名称进行了更改。现在，这个地区的正式名称是尕尔曲沿。 历史命名
通天河沿曾被用作通天河上游段的名称。在这个地区，有一个地方被称为沱沱河沿，这是乡镇政府所在地。 名称变更
1976年的一次考察确定了沱沱河作为长江源头的主要河流身份。因此，对相关名称进行了调整。首先，将原来的通天河沿更名为尕尔曲沿。其次，只有当沱沱河汇入下游大河时，才能称之为通天河。这种改变是为了纠正之前因河道长度而产生的错误等级划分，即误以为古称通天河的上段是当曲的最大支流，而非沱沱河。