五路财神
中国民间普遍信奉的神灵
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五路财神是中国民间普遍信奉的神灵，这可能是受到了五行观念的影响，认为天地广阔，财宝当然也要区分处理。拜五路财神，就是收尽东南西北中五方之财的意思。每年正月初五送穷神和祭财神，也寄托了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。[1]五路财神民间说法不一，其一，东路财神比干、南路财神柴王爷、西路财神关公、北路财神赵公明、中路财神王亥，此五路财神是我国民间主要供奉的五大财神，所以称之为“大五路财神”。[2][3]其二，指的是赵公明及其手下四位部将，除了中路为武财神赵公明、其余四路为东路财神招宝天尊萧升、 西路财神纳珍天尊曹宝、南路财神招财使者陈九公、北路财神利市仙官姚少司。由于是赵公明与其手下的四位小将组成，所以被称之为“小五路财神”。[3][4]另外，还有黄财神、白财神、红财神、绿财神、黑财神为主的五色财神。无论是哪一种财神，造神的理路脱不开传统的阴阳五行配五常五德而来。[2]
传说，正月初五是财神的生日，百姓通常会在财神生日到来的前一天晚上，置办酒席，为财神贺辰。[5]民间一般认为，五路财神是指：东路招财神、西路进宝神、南路利市神、北路纳珍神和中路玄坦神[6]。店家于四日晚或五日举行隆重仪式祭祀财神，并于五日开店。[7]此外，农历七月二十二，也被视为财神节。在中国的部分地区，人们会一大早就起床，到外面购买鞭炮和香纸，然后置办佳肴，气氛丝毫不亚于春节或者是中秋节。[8]在祭财神中也有讲究，每个人要根据所从事的行业和家中财神位摆放，祭祀时要有长明灯，有的地方会用烛台，附近不要有水等等要求。财神节这日，人们会吃水饺、生菜、芋头、菠菜之类有寓意的食物以图吉利。[8]