他曾担任通讯主管，参与了飞往火星和土星的太空探险飞行任务，并与欧洲空间组织合作，协助管理太空通讯网络。潘天佑在1998年国际系统工程学术会议上担任会议主席，并入选《美国名人录》及《世界名人录》。 主要贡献
“卡西尼号”太空飞船是美国太空署多年来在JPL进行的最庞大的太空工程，耗资10多 亿美元。这项巨大的太空工程凝聚了大量华人的劳动成果，潘天佑是几个主管中惟一的华裔人士。
30年来，潘天佑多次参与美国太空项目，他带领本系统数十位同事，强化和改善探测车与地面控制中心的联络，艰苦的工作终于在“勇气号”和“机遇号”成功着陆火星上得到肯定。