南海郡，古行政区名，[1]位于汉地南部，是秦朝时期设置的郡。公元前214年，秦朝统一岭南，在岭南地区设“桂林、象、南海”3个郡。今广东省的大部分地区属南海郡。 [2] 南海郡辖境是东南濒南海，西到今广西贺州，北连南岭，包括今粤东、粤北、粤中和粤西的一部分，辖番禺、龙川、博罗、四会4个县（据《汉书》记载），郡治番禺。[3] 南海郡因临近中国南方海洋得名，是秦始皇平定岭南后设立为三大郡郡中最有实力的一郡。南海以尉为郡的最高长官，统兵，兼掌民政。第一任南海尉任嚣，第二任就是后来的南越武王赵佗。[4]汉初，赵佗建立南越国，南沙区域隶属南越国番禺地。元鼎六年（前111年）汉武帝灭南越后复置，除上述4县外，又增中宿、揭阳两县，其后南海郡辖境渐小。隋开皇九年（589年）废南海郡。隋大业三年（607年）复置。唐武德四年（621年）起改称广州，天宝间（742年~755年 ）称南海郡。唐肃宗乾元元年（758年），再复称广州。[1] 新中国成立后新建的南海县，为佛山市南海区，并非历史上的南海县。[5] 历史简介
先秦时期，郡之地于上古至秦末属百越支系下的南越部落辖境。据《汉书·地理志》记载，百越的分布“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”。也就是从今江苏南部沿着东南沿海的上海、浙江、福建、广东、海南、广西及越南北部这一长达七八千里的半月圈内，是古越部落最集中的分布地区，《吕氏春秋》中称“百越”。