通扬运河（古名邗[hán]沟、运盐河、南运河），为沟通扬州与南通二市主要内陆河道，[2]也为五级航道，通航船舶300吨级。[3]该运河全长159千米，河宽30～45米，西起扬州市湾头，经江都县南部泰州市城中、泰县、海安、如辛、南通五县三市，至南通市任港镇与通吕运河相交汇，南流注入长江。[2]该运河始建于西汉年代，迄今已有近两千年的历史，古代时期的通扬运河是重要的盐运航道，也是中国最早的盐运河。中国近代著名实业家张謇曾凭借该运河的便利交通，在唐闸建起了大生纱厂、大生码头、大达轮船公司等企业，实现了“实业救国”。[4][3] 运河介绍
通扬运河（Tongyang Kanal）贯通江苏扬州、泰州、南通三市，有两条，一条是两千多年历史的老通扬运河，一条是解放后新开挖的新通扬运河。两条通扬运河近乎平行。 南面的一条为历史悠久的老通扬运河，起于扬州市湾头镇，经宜陵、泰州、姜堰、曲塘镇、海安、如皋而达于南通，全长159公里，称通扬运河。为区别于新通扬运河，也常称之为老通扬运河，老通扬运河在328国道附近，对于现在的船舶来说，老通扬运河有点窄。 通扬运河始建于西汉文景年间（公元前179～前141），其前身是西汉吴王刘濞时开凿的一 条西起扬州茱萸湾（即今湾头镇）、东通海陵仓（今泰州）及如皋蟠溪的一条运河。当时开 挖这条运河的目的，主要是为了便利运盐，所以后来称之为盐运河，亦名邗沟、运盐河、南运河。