桃叶珊瑚属（Aucuba）大约有3-10种，都是生长在东亚，分布从喜马拉雅山东端到日本，是常绿灌木或小乔木（有2-13米高），单叶对生，革质，外观类似月桂树，有8-25厘米长，2-7厘米宽，雌雄异株，花直径为4-8毫米，花瓣4；果实为红色浆果，直径约为1厘米 本属描述
常绿小乔木或灌木，枝、叶对生，小枝绿色，圆柱形。冬芽圆锥形，常生于枝顶。叶厚革质至厚纸质，上面深绿色，有光泽，干后常为暗褐色，有时具黄色或淡黄色斑点，下面淡绿色，边缘具粗锯齿、细锯齿或腺状齿，稀近于全缘；羽状脉；叶柄较粗壮。花单性，雌雄异泛株，常1-3束组成圆锥花序或总状圆锥花序，雌花序常短于雄花序；花四数，萼片小，三角齿状或微圆裂；花瓣镊合状排列，紫红色、黄色至绿色， 先端常具短尖头或尾状；花下具关节及1-2枚小苞片；雄花：雄蕊花药2室，稀愈合为1室，背着药，稀丁字药，花丝钻形，粗壮或稍长；雌花：萼管圆柱形或卵形，花柱粗短，柱头头状，微2-4裂，直立或偏斜，子房下位，1室，常与萼管合生，具1倒生悬垂胚珠。核果肉质，圆柱状或卵状，幼时绿色，成熟后红色，干后黑色，顶端宿存萼齿、花柱及柱头；种子1枚，长圆形，种皮膜质，白色。 属的模式种：青木Aucuba japonica Thunb.
全世界约11种，分布于中国、锡金、不丹、印度、缅甸、越南及日本等国。我国均有分布，产于黄河流域以南各省区，东南至台湾，南至海南，西达西藏南部。在海拔2800米以下的亚高山针叶林及常绿阔叶林中常有分布，喜生于土壤肥沃、湿润．郁闭度0.6-0.8的生境中。