疯狂三月(March Madness),即美国全国大学体育协会(NCAA)男子篮球锦标赛,成立于1939年,在每年的3月至4月举行,是美国最大的全国性体育赛事之一。[1][4][3] NCAA锦标赛实行单场淘汰制,2011年起,参赛球队扩充至68支[3][5]。2024年4月9日,NCAA疯狂三月男篮锦标赛总决赛结束,康涅狄格大学男篮队史六次进入总决赛全部夺冠,冠军数追平北卡男篮并列历史第三[2];同日,NCAA官方公布了2024年疯狂三月男篮最佳阵容:特里斯腾·牛顿、扎克·埃迪、卡斯尔、克林根、斯潘塞。[6] 参赛名额分配
NCAA一级联盟(DIVISION I)共有300多所学校,分为32个联盟。除去2008年成立的大西联盟外,其余31个联盟都拥有一个自动参赛名额,由各联盟的冠军球队直接获得[7]。唯一的例外是常春藤联盟(Ivy League),因为它们没有联盟锦标赛,该联盟的自动参赛名额就由常规赛冠军获得[8]。 剩下的36个参赛席位称为外卡球队,由NCAA官方授权给遴选委员会(Selection Committee)选出。遴选委员会根据战绩、联盟强弱、赛程强弱等因素决定一支球队能否取得锦标赛参赛资格。每年三月中旬,遴选委员会在电视直播上给出最终的疯狂三月对阵表(NCAA tounament bracket),在最终对阵表出炉之前,所有有希望入围的球队俗称为“泡泡球队”(on the “bubble”)。[8][9]