绿林军，是指中国新朝时期一支反对王莽政权的起义军，因该起义军将绿林山（今湖北京山县北大洪山）作为根据地，所以被称为“绿林军”。[1] 新天凤四年（公元17年），长江中游的荆州一带发生严重饥荒，当地饥民在新市人王匡、王凤的率领下发动反对王莽政权的起义，他们以绿林山为基地，一度集结了5万多人的起义军。[1][2]
新地皇四年（公元23年）二月，绿林军拥立汉朝宗室刘玄为帝，国号仍为汉，建元更始。同年九月，绿林军攻入长安城，王莽新朝灭亡。更始二年（公元24年）二月，更始帝刘玄由洛阳迁都长安。[1][2]
起义
新朝末年，天灾不断，人心思乱。新莽天凤年间，荆州一带的饥荒尤为严重，许多饥民相率到野泽中掘草根为食。新市（今湖北省京山市三阳镇一带）人王匡、王凤替大家排忧解难，调节纠纷，被推举为首领。他们人数越聚越多，形成一支武装力量，不时攻击附近的乡聚。他们隐蔽在绿林山中（今湖北京山境内），因此被称作绿林军。几月后，绿林军发展到七、八千人。