华中科技大学是理工学科为主的高校中最早开设中文专业并设立中文系的高校，也是建国后最早向综合性大学转型的理工科高校。华中科技大学在原华中工学院院长朱九思等人的领导下，顶住各方面的压力，开拓 创新，率先在全国理工科大学创办文科，向综合性大学进行战略发展。如今，经过三十多年的跨越式发展，华中大文科整体综合实力位居国内前列，超过绝大多数文科强校在同类类院校中仅次于清华大学。 华中科技大学是目前全国仅有的三所具有中国语言文学一级学科博士点的理工类高校（另外两所，一所为清华大学、一所为西南交通大学）。 办学历史
中国语言文学系简称中文系，其前身是1980年成立的中国语言研究所(首任所长为著名语言学家严学宭先生)，1985年正式建系。