XMMS原来的名字是"X11Amp",是由Peter and Mikael Alm在1997年11月所编写的,原因是 "Linux没有好的mp3播放器"。这个播放器是 故意模仿Winamp的,其第一个版本是在翌年5月发行的。自其发行后,XMMS皆支持Winamp的面板。虽然原来的授权是闭源的,但现已变为开源,采用GNU General Public License。在1999年6月10日,4Front Technologies决定赞助X11Amp开发并将计划名称改成"XMMS"- 这个名称解为"X MultiMedia System"。大部份XMMS使用者将X解为X11或X-Windows ,但实际上X是解为"跨平台"。2002年,Peter Alm启动了XMMS2项目,旨在使用全新的代码制作XMMS的继任者,专门用于音频播放。2006年2月21日释出 XMMS2 0.2 DrCox 。