爆米花

以玉米为主材制成的膨化食品
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爆米花（Popcorn）是用玉米、酥油、糖一起放进爆米花的机器里做成的一种膨化食品，味道比较甜。取适量的玉米（或大米、小米）放入爆花锅内，并封好顶盖，再把爆米锅放在火炉上不断转动使之均匀受热后，就可爆出爆米花来。
数千年前，爆米花首次被发现于印加帝国，是世界上最古老的小吃之一。

制作原理

早期的爆米花在加工时，是将玉米（许多谷物和杂粮类都可以）置于特殊容器中的加热，使得玉米处在高温高压的状态下，锅内的温度不断升高，  且锅内气体的压强也不断增大，当锅内压强升到4—5个大气压时，然后“砰”的一声巨响，机器盖子被打开，玉米被突然释放在常温常压下，锅内的气体迅速膨胀，压强很快减小，使得玉米粒内外压强差变大，导致玉米粒内高压水蒸气也急剧膨胀，瞬时爆开玉米粒，即成了爆米花，同时玉米内部的结构和性质就会发生变化。
传统工艺通过转炉加热玉米粒并不断转动使均匀受热，利用压强差实现爆裂，但存在铅污染风险；现代工艺改用电器烘烤和不锈钢设备，并以椰子油、棕榈油替代反式脂肪，从而降低了铅对人体造成的危害。但是现代制法的爆米花添加剂太多，在制作过程中往往会加入大量的人造奶油、香精和色素，这使爆米花的能量和反式脂肪酸含量增加，从而增加了食用后心脑血管病的发病、肥胖及缺锌等风险。研究发现，袋子中的化学物包括全氟辛酸会引起不孕、肝癌、睾丸癌和胰脏癌。微波会引起这些化学物蒸发进入爆米花从而进入机体。