罗伯特·圭斯卡德
诺曼人欧特维尔家族领导人之一
条目
前人栽树后人乘凉
诺曼人在南意大利能够初步立足，基本上得益于奥特维尔家族（欧特维尔家族）的长子"铁臂" 威廉在该地区所取得的一系列初步战果。在局势纷繁复杂的意大利，铁臂威廉通过对地区形势的分析判断和对诺曼人自身实力的客观评估，在"无军事补给、无作战经验、无荣誉声望"的三无白手起家阶段选择了与拜占庭人结盟共同打击西西里岛的穆斯林势力。诺曼人将拜占庭人视为可依赖的靠山，通过搭乘拜占庭人远征西西里的快车在该地区夺得了一定的战略成果。他们不仅从拜占庭人那里学习经验战术，而且通过一系列战役进一步收集了该地区颇有价值的情报信息，包括拜占庭人的作战实力、西西里穆斯林的政治生态、经济和地理信息以及自身在南意大利地区的战斗力水平。威廉在锡拉库萨攻城战中抓住了宝贵战机，在全军危机的情况下发起决定性的冲锋，将穆斯林埃米尔当场斩杀，彻底摧毁了当地守军的战斗意志，从而将锡拉库萨城顺利拿下，博得了巨大的威望和名声。经此一役，威廉已经毫无悬念地成为了诺曼人在南意大利的公认的领袖，而且让伦巴底人等当地势力领教到了诺曼人令人胆寒的战斗力。
不过好景不长，诺曼人在军饷发放问题上与拜占庭人发生严重分歧，失望的威廉率领诺曼人脱离了因内斗而疲损不堪的拜占庭军。通过西西里岛的一系列战役，诺曼人自信地认为已经可以独当一面，"铁臂"威廉与当地的伦巴底王公联姻，在阿普利亚拿到了封地和头衔，初步在这里站住了脚跟，诺曼人开始在异国他乡过上了稳定可持续的生活，不必再因工作原因而四处流浪、寄人篱下。威廉就成为了第一代阿普利亚公爵，而这仅仅是诺曼人未来头衔之中的一部分。
年少有为的威廉来不及继续施展自己的才华便英年早逝，他在军中罹患疟疾而发起高烧，最终不治身亡。疟疾在那个年代基本上是绝症，这个困扰人类几千年的疾病直到现代才被人类医学所攻破。他的公爵之位和战略遗产被弟弟德罗戈·奥特维尔所继承。