荥阳大会
明末各路农民起义队伍在荥阳(今河南省荥阳县)大会时，贺锦名列十三家之一。会后，在中原地区作战。1638年起义军受挫，他仍坚持斗争。后与贺一龙、马守应转移至英山(今湖北省英山县)、霍山(今安徽省霍山县)、太湖(今安徽省巢湖市西)一带地区，与刘希尧、蔺养成等合军，称“革左五营”。革、左五营的实力相当可观，当时任明朝安、庐、池、太巡抚（简称皖抚）的郑二阳在奏疏中说过，“革、左之狡横不下于献、操 ，善战者不止数万。”他们主要是依托大别山脉（史称英霍山区）开展战斗。 攻克洛阳
崇祯十三年冬(1640)，明监军道杨卓然就亲自跑到潜山、太湖山区，面见五营领袖，企图以口舌诱使贺锦等人接受朝廷的招降。双方一度暂时停止了军事行动。