香农级装甲巡洋舰是英国建造的第一级装甲巡洋舰，作为对俄国海军的创新——海军上将号（General Admiral）装甲巡洋舰的回应。本级仅一艘，即香农号——HMS Shannon(1875)。 建造起源
要介绍香农号，必须先介绍一下俄国海军的创新——海军上将号（General Admiral）装甲巡洋舰，堪称装甲巡洋舰的的先驱。
刺激英国装甲巡洋舰登场的起因是19世纪70年代出现的俄国装甲巡洋舰，因为俄国毕竟比较穷而且还有一支庞大的陆军，无法象英国一样拥有大量铁甲舰。不过在争霸方面俄国从来不认为自己应该落后，因此如何在比较有限的预算下实现更大的海军战斗力，就成了摆在俄国海军面前的一个新课题。 