航空器是飞行器中的一个大类，是指通过机身与空气的相对运动（不是由空气对地面发生的反作用）而获得空气动力升空飞行的任何机器。[1]根据航空器的使用性质划分，还可分为国家航空器和民用航空器。[2] 航空器包括飞机、直升机、气球、飞艇、滑翔机等得以飞航于大气中的器物，在生活中航空器一般主要指飞机。[3][1]根据航空器的定义可知：卫星、宇宙飞船、空间站、火箭、导弹、气垫船不属于航空器范畴。[2]浮空器是最早的可载人航空器，借助浮空器，人们体验到了飞行的乐趣，获得了最初的商业应用。[4] 航空器和航空活动深刻改变了人类的活动和思想。有力地推动了科学技术的发展。[5]
分类方法
能在大气层内进行可控飞行的各种。任何航空器都必须产生一个大于自身重力的向上的力，才能升入空中。根据产生向上力的基本原理的不同，航空器可划分为两大类：轻于空气的航空器和重于空气的航空器。前 者靠空气静浮力升空，又称浮空器；后者靠空气动力克服自身重力升空。根据构造特点还可进一步分为下列几种类型：