长冈京是由天皇桓武命令建造的,位于大和国乙国郡,对应于现代京都市向日市、长冈京市、大山崎町和京都市西京区的边界,占地4.3 x 5.3平方公里。宫殿的遗址位于向日市甲出町,2016年扩大了保护区域。长冈京的建设考虑了平城京的地理弱点,位于三条主要河流的汇合点,拥有便利的水路交通。长冈京的规划包括了先进的城市设施,如每户人家都有井和污水处理措施。然而,由于一系列的灾难和政治动荡,首都于794年迁至平安京。首都迁移后,原长冈京地区成为菅原道真的领地,而长冈天满宫神社是他在901年流放后建造的。宫殿的遗址直到1954年才重新发现,并自那时以来进行了大规模的考古发掘。