筒子河

紫禁城的护城河
image
筒子河，是北京城护城河之一，既是确保紫禁城安全的一道屏障，也是紫禁城的重要水源之一，还是紫禁城旁一处别致的景观。[1]
筒子河有内外之分的，犹如金水河那样。紫禁城内的叫内金水河，天安门前的叫外金水河。这种平衡对称关系，还引申到紫禁城旁其他建筑或地名之中。如地安门和正阳门，有前门、后门之称，还有前门大街、后门大街（地安门内外大街）；地安门东西两侧的地安门东大街、地安门西大街和东步梁桥、西步梁桥；景山公园东西两侧的景山东街、景山西街，东板桥、西板桥；紫禁城东西两侧的南长街、北长街、南池子大街、北池子大街以及织女桥、牛郎桥等。[1]
紫禁城旁有筒子河环绕，北侧为神武门筒子河，东侧为东华门筒子河，西侧为西华门筒子河。清乾隆年间开挖午门暗筒子河流入太庙。筒子河总长度 3300 余米。[1]
神武门筒子河清澈，可见鱼群、野草野花，河边柳枝摇曳，水榭简朴典雅，旁有绿化带植多种乔灌树木，初夏刺梅满枝黄花，蜜蜂飞舞。[1]
西华门和东华门筒子河分别挨着南、北长街和南、北池子大街。一面岸堤靠近紫禁城与筒子河之间通道，另一面岸堤挨着不同房屋。北长街东侧福佑寺红墙在西华门筒子河边醒目。站在筒子河边向南遥望，可见东华门、西华门，晚间能看到国家博物馆和人民大会堂屋顶闪烁灯光。[1]