半翅目分为蝉亚目、蜡蝉亚目、鞘喙亚目、异翅亚目和胸喙亚目，拥有胸足、步行足、捕捉足、游泳足、开掘足等类型。多为六角形或椭圆形，背面平坦，上下扁平，有两对翅，前翅为半鞘翅，后翅膜质，复眼发达，突出于头部两侧，偶有2节或1节者，具2爪，多数种类有臭腺，会分泌臭液，其爬过的地方可留下难闻的臭味。[2][1][4]个体大小差异很大，小到几毫米的蚜虫，大到20cm，大多数以植物汁液为食，水生种类为捕食性，以蚊类幼虫、软体动物、蝌蚪、小鱼等为食。[5]一生会经过卵、若虫、成虫3个阶段，最早出现在早二叠世（约2.9亿年），直到白垩纪后期，现生半翅目的主要类群全部出现。现生半翅目的主要群类在晚白垩世中后期，全部出现，并形成了于现代种群相似的格局。[6] 半翅目中的许多种类，可以传播植物病病毒，是重要的农业害虫。[6]部分半翅目还会吸食哺乳类动物的血，比如床虱，它们会聚居在床板、褥垫、墙隙等缝隙中，被其叮咬后会出现瘙痒、斑丘疹、红斑病变等症状。[4] 有的半翅目因有蚧壳保护，会分泌蜡、胶、色素等物质，例如蚧壳虫，是重要的工业资源和药用资源。[7] 。
简介