棘龙属

蜥臀目棘龙科下的属
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棘龙属（属名：Spinosaurus）意思为“有棘的蜥蜴” ，是种兽脚亚目恐龙，生存于白垩纪（早阿尔比阶到早森诺曼阶）的非洲，约为1亿1200万年到6500万年前。棘龙最初是在1912年由德国古生物学家恩斯特·斯特莫（Ernst Stromer）发现于埃及，并在1915年加以叙述、命名。最初的标本在第二次世界大战期间被摧毁，但最近几年发现了其他的头颅骨。目前仍不确定棘龙属有一个种还是两个种，其中最著名的种是发现于埃及的埃及棘龙（S. aegyptiacus），而第二个种是摩洛哥棘龙（S. marocannus），化石发现于摩洛哥。
棘龙的背部有明显的长棘，是由脊椎骨的神经棘延长而成，长度可达2米，长棘之间可能有皮肤连结，形成一个帆状物；然而有些科学家认为这些长棘是由肌肉覆盖着，形成隆肉或是背脊。对于这帆状物的功能，目前已有数种看法，包括调节体温、视觉展示物。棘龙的头颅骨长而狭窄，外形类似现代鳄鱼，棘龙被认为是以鱼类为食。一项针对棘龙科牙齿的氧同位素组成研究，推测棘龙是半水生动物，可在陆地、水域中生存，类似现代鳄鱼。根据最近的估计，棘龙是目前已知最大型的肉食性恐龙，甚至大于暴龙、南方巨兽龙。这些推算显示棘龙身长12.6到17米，高度约为7米，体重为7到20.9公吨，但不是所有研究人员都接受这些数据。

叙述

棘龙因为它们的巨大体型、帆状物、修长的头颅骨而著名。对于棘龙的了解，大部分来自于被摧毁的化石，以及最近发现的少数牙齿与头颅骨。到目前为止，只有头颅与骨干有详尽的研究，仍未发现四肢的骨头。在2005年所发现的头颅骨与下颌，显示棘龙拥有肉食性恐龙的最长头颅骨之一，经估计约1.75米长。棘龙的口鼻部狭窄，布满笔直的圆椎状牙齿，牙齿缺乏锯齿边缘，类似其他的棘龙科恐龙。每块前上颌骨有6或7颗牙齿，每块上颌骨有12颗牙齿。前上颌骨的第2、第3颗牙齿明显地较大，其他颗牙齿略小。前上颌骨牙齿、上颌骨的大型牙齿间形成一个缺口；此缺口与下颌的大型牙齿吻合。棘龙的口鼻部前端略为膨大，眼睛前方有一个小型突起物。在2005年，克里斯提亚诺·达鲁·沙索（Cristiano DalSasso）根据三个标本，并参考激龙的头颅骨后半段形状，而估计棘龙的头颅骨长度约为1.75米。之后有研究人员质疑，棘龙科的不同属是否有不同的头颅骨形状。
棘龙的帆状物是由非常高大的神经棘所构成，这些神经棘从背部脊椎骨延伸出来。这些神经棘的长度约是脊椎骨的7到11倍长。这些神经棘的前后长度较为一致，而盘龙目的基龙与异齿龙的神经棘长度有大规模差异，形成一个半月形帆状物。跟棘龙生存于相同时代、地区的禽龙类豪勇龙，背部也有高大帆状物，而神经棘的末端较厚。