凤凰古城历史悠久,始建于明嘉靖三十五年(1556)[6]。现在的凤凰古城景区以湘西民族风情、地方特色建筑为特点,是由凤凰古城和南华山两个区域构成的山水人文历史名城,有古代城楼、明清古院、南华山国家森林公园[7]、南华禅寺等景观,以及浓郁的湘西民族风情;根据作家沈从文作品《边城》改编的实景舞台剧,也是凤凰古城的旅游名片之一。[8][9][10] 2001年12月,凤凰古城被授予国家历史文化名城称号[11]。2006年5月25日,“凤凰古城堡”被中华人民共和国国务院列入第六批全国重点文物保护单位[12]。2006年12月15日,凤凰古城被选入《中国世界文化遗产预备名单》[13]。2024年1月25日,凤凰古城被文旅部拟确定为国家5A级旅游景区。[2] 历史沿革
凤凰古城历史悠久,自古以来一直是苗族和土家族的聚居地区。春秋战国时期,凤凰古城为五溪苗蛮之地,属楚国疆域;秦朝属于黔中郡;汉代为武陵郡五溪蛮地(《后汉书》称凤凰为“武陵蛮”[14])。在西汉、东汉时期,凤凰古城为辰阳县地。三国时期,凤凰古城初属辰阳县、武陵郡,归蜀;后刘备战败,该地区被吴占领,但仍属武陵郡。从西晋至南北朝时期,凤凰一直隶属于武陵郡。[15]隋为沅陵郡地[16],唐为渭阳县[16],始建于明嘉靖三十五年(1556)[6]。明朝开始在这里先后设守备、参将,明隆庆三年(1569年)在形似凤凰的高山下设一军营,称为凤凰营。[17]