平江红茶

平江红茶
image
平江县征收厘金始于咸丰五年，以红茶为大宗，稍有广货、药材等项，岁课税钱10万串。咸丰七年，增设晋坑、张家陂两个分局，专收茶厘，茶事收庄即撤。光绪年间，每百斤红茶抽厘一两五钱，折合银洋二元二角五分。

正文

位于湖南省东北角的平江县，周边有黄龙、幕阜、连云、福寿四大天然屏障，山脉绵亘，丘陵起伏，形成大大小小的盆地。源于大山沟、自东向西流的汨罗江，汇集着无数支流，宛延横贯于境内，流程三百华里。全县“七山一水一分田，半分道路半庄园”，气候温和，雨水量丰富，无霜期长，泥沙土壤，适宜茶叶生长，有利茶叶生产发展。
平江人历来饮茶、种茶，经明、清两代，平江茶叶产业有了相当规模。咸丰前后成为平江著名特产，外销欧亚各国。光绪年间，平江茶叶曾摘取“湘红大地”的美誉。全县有茶行４０余家，遍布大小集镇，客商云集，每年输出红茶5～6万箱。光绪三十一年，水运汉口外销红茶6.1万箱(每箱77斤)，另有内销茶叶1.8万多包(每包50斤)，共计销量2800吨，居全省首位。
说起平江的茶叶历史，元代的税务官是卓著功勋的。元惠宗至元二年(1336)，县设税务廨[xiè]署，下设杨柳湾(今西江乡杨梅江)茶司提领，张廷举任税务副使。为培植茶业，秉承旨意，“核减税亩漕粮，以茶引税银10两替之”，同时，引进良种，鼓励种植，乃是平江茶叶生产兴起的奠基人。从鸦片战争起，外国列强入侵中国，清军屡战屡败，与国外侵略者多次签订丧权辱国的议和、割地、赔款、通商等条约，由于勒索巨额赔款，造成国库枯竭。国内太平天国革命军兴起，百万农民造反，摧枯拉朽，占领了将近大半个中国。内忧外患，搅得清政府焦头烂额。清王朝为了挽救危机，责成各省举办团练武装，用以镇压革命。鉴于国库空虚，军费无着，遂于咸丰三年开办厘金，协济军饷。