北美大平原
位于北美洲中部的平原地区
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历史版本
北美大平原是介于中部低地和落基山脉地区之间的低地，[4]整体向东倾斜，[5]其海拔从西边的1830米变化到东边的460米；[4]整体地势平坦开阔，但也存在山脉、丘陵、溪谷等地貌单元。[1]北美大平原的形成与落基山脉的抬升有关；[6]始新世末期，大量沉积物被溪流带到北美大平原地区，形成了地势较低的平原；[7]后在大陆西部隆起、河流切割的影响下，形成了现在的北美大平原。[8]北美大平原的主要气候为温带大陆性气候，雨热同期，降水较少，年平均降雨量约为440毫米。[9]北美大平原的自然植被以禾本科植物为主；[1]还存在大量野生动物，例如叉角羚、土拨鼠、土狼和响尾蛇等。[1]此外，北美大平原地区拥有大量的矿产资源，包括丰富的原油、天然气、煤炭。[10]
早在12000年前，古印第安人就在这片草 原上猎杀乳齿象、猛象和野牛等哺乳动物。[11]16世纪起，来自墨西哥的 西班牙殖民者开始占领南部平原，并带来了马和牛，由此催生了后来繁荣的平原印第安文化。19世纪中叶，来自美国东部的定居者开始取代印第安人，后者被降级到边缘农业区作为保留地。到了1910年，外国出生的移民及其子女占据北部平原地区六个州[a]人口的近一半。如今的北美大平原拥有丰富的农业资源，发展了体量巨大的种植业与畜牧业，美国主要的八个主要生产小麦的州[b]均位于大平原内。但也因这里存在大量的农场、牧场，当地建设的城市数量不多，其中最大的城市是加拿大阿尔伯塔省的埃德蒙顿和卡尔加里，以及美国科罗拉多州的丹佛。