故事发生在18世纪末的彼得堡。出身贫寒的青年军官格尔曼爱上了上流社会的丽莎小姐,但由于他们的阶级地位不同。他无法娶贵族小姐为妻。格尔曼偶然了解到丽莎小姐的祖母伯爵夫人有赌博致胜的三张王牌,他妄想探出其中的奥妙,以求赌博发财。其实,这三张王牌不过是一种谣传,格尔曼致富心切,千方百计,费尽心机,不仅杀死了丽莎的祖母——伯爵夫人,还使得知真相后的丽莎小姐也深感爱情的破灭而自杀,格尔曼本人也因在赌场上输了个精光,在绝望和悔恨中拔刀结束了自己的生命。 小说的主人公格尔曼开创了俄国文学中追求个人财富的早期资产者形象。
作品简介
主人公青年军官格尔曼家产不丰,工资微薄,只能过着十分俭省的生活,但内心却炽燃着种种烈火般的欲念,渴望金钱。他整夜整夜在牌桌旁度过,紧张地注视牌局的变化,自己却从不上桌。有一次无意中听到托姆斯基谈起自己的祖母,得知这位老伯爵夫人知道一个秘诀,能够猜中三张可以赢钱的牌。为了获得三张牌的秘密,他佯装追求她的养女莉扎维塔。伯爵夫人性格乖张、吹毛求疵[cī],不堪忍受的养女希望碰到能带她脱离苦海的人。恰在此时格尔曼出现了,于是她接受了格尔曼约会的请求。格尔曼借约会之际在夜间悄悄潜入伯爵夫人的卧室。待伯爵夫人从舞会回来后,格尔曼对她软硬兼施,不料把她吓死。之后他告诉莉扎维塔伯爵夫人的死讯。养女才恍然明白格尔曼的目的不是爱情,她认为是自己的过错害死了伯爵夫人,并因此而自责。三天后,即从伯爵夫人葬礼回来的那天夜里,伯爵夫人的幽灵出现在格尔曼面前,告诉他三张赢钱的牌是三点、七点和艾司,并且要求他同自己的养女结婚。有了伯爵夫人的指点,格尔曼立刻奔向赌桌,大幅下注。三点和七点让格尔曼连赢两场。但他没有见好就收,在第三场发现手中本该是艾司的牌变成了黑桃皇后,满盘皆输。格尔曼似乎看到黑桃皇后如同老伯爵夫人一样对他眨眼。格尔曼最终为此发疯。