蒸汽机车
乔治·斯蒂芬森创造的交通工具
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蒸汽机车（Steam Locomotive）是利用蒸汽机，把燃料（一般用煤）的化学能变成热能，再变成机械能，通过摇杆和连杆装置驱动车轮，从而使机车运行的一种火车机车，[1]也被称为蒸汽火车。[3]蒸汽机车携带一定数量的煤和水，能独立行驶在轨道上。蒸汽机车由锅炉、蒸汽机、车架和走行部以及煤水车等组成。[1]
蒸汽机车的雏形出现在19世纪前后，1814年，英国采矿工程师乔治·斯蒂芬森制造了第一台在铁轨上比较实用的蒸汽机车。[2]1825年9月，世界上第一条行驶蒸汽机车的铁路正式通车，标志着近代铁路运输业的开端。[2]之后不断发展，蒸汽机车就成为了铁路运输的主要工具。[4]第二次世界大战以后，蒸汽机车已大部分被热效率高的内燃机车和电力机车所代替。[5]中国于1988年末停止生产蒸汽机车。人类历史上最后27辆尚在运营的蒸汽机车也于2005年10月30日在中国内蒙古的集通线正式停运。[6][7][a]
蒸汽机车是蒸汽机在交通工具上运用的最好范例，蒸汽机车的诞生使人类加快了进入工业时代的脚步，蒸汽机车成为19世纪文化和社会进步的重要标志和关键工具。[5]