法兰西斯·莱特

法兰西斯·莱特
法兰西斯·莱特（Francis Light，1740年－1794年10月21日），是马来半岛槟榔屿于英国殖民时期的第一任总督。常被称做莱特船长（Captain Francis Light）。他在任期间，鼓励华人及其他民族的移民迁入当地，造成当地的繁荣。

人物生平

1767年，缅甸入侵暹[xiān]逻的7年战争后形势大乱，1782年，泰国拉玛一世杀掉了郑王篡位、创立曼谷王朝后不久，英国趁火打劫，要求吉打苏丹割让槟榔屿，交换条件是东印度公司对吉打苏丹提供军事保护，以对抗缅甸和暹逻的入侵。
1786年3月，法兰西斯·莱特成功地迫使吉打苏丹同意将槟榔屿租借给英国东印度公司，从此东印度公司以槟榔屿为英国海军基地，莱特成为第一任总督。槟城因此成为英国最早在远东殖民的贸易自由港。在莱特开辟槟城之前，槟榔屿已是东西方贸易途经马六甲海峡，所共知可以取得良好品质饮用水的地方。水源地相当于现在的柑仔园及峇都蛮之间的地区，当时已有聚落存在。莱特在任期间鼓励华人及其他移民进入槟榔屿，槟榔屿日益繁荣。
根据史书记载，莱特初抵槟岛，只有居民58人。其中三人即张理、邱兆进及马福春在丹绒道光过着打渔生活。这三位客家人在1745年来到槟城，死后葬在丹绒道光土地公（福德正神）庙后方（当地人称“大伯公”），比莱特早来41年。在这方面，曾任华民政务司的巴素博士说到：“一位姓邱的客家铁匠，一位姓张的教书先生及一位姓马的烧炭人，他们都被尊奉为华侨的开辟者。”巴素也引述史料指出，槟榔屿可以说是华人第一个被鼓励移民的地方。