堕民

元明时在浙江绍兴受歧视的平民
堕民，又称丐户、郎户、怯怜户、乐户，[1]是一种拥有特殊户籍的居民，[2]主要分布于江苏、浙江等省。[3]其社会地位极其低下。[1]不得入四民（即士、农、工、商）之列。[3]
堕民起源于元末明初。清雍正年间，《请除堕民丐籍疏》议奏消除“堕民”“丐户”等籍。1912年，南京临时政府总统孙中山通令堕民与其他百姓“一体享有公权私权”。新中国成立，尤其是改革开放之后，堕民在政治地位、职业行当、经济收入、文化素质等方面得到真正意义上的彻底翻身，“堕民”因此成为一个历史名词。[1]
堕民大多集中聚居，无论是城内还是郊外的聚居区，都如同独立的特殊区域。他们在城中的聚居地，被称作 “贫巷”“子巷” 或 “子弄”。男性堕民发型特殊，前半部分剃光，仅后半段留存长发；女性虽可梳发髻，但发髻高度通常高于普通百姓妇女。在宗教信仰上，多数堕民和四民民众信仰一致，从事吹行行当的堕民则额外供奉老郎菩萨。[1]

起源发展

关于堕民的起源问题，大致有以下十几种说法：犯罪官员的妻女，唐玄宗梨园子弟之后，宋将焦光瓒的部族后人，赵宋王室的苗裔或遗臣，宋代罪俘的后人，蒙古人的后裔，张士诚或陈友谅的部族后裔，胡惟庸的子孙，明初反抗永乐皇帝的忠义之士，破落户之后，古越民族或瑶族的一支，世家大族的家奴后裔。又考虑到与堕民相关的文献记载均出现在明代以后，故大致可以认定堕民起源于元末明初。[1]