潟湖
一种特殊类型的海岸带湿地
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历史版本
湖是海岸带上由堡岛、沙坝或沙咀与海洋隔开，或围拦河口，或包络海湾的封闭、半封闭的浅海水域，是一种特殊类型的海岸带湿地，它和外海之间常有一条或多条汊[chà]道相连。潟湖地处海陆相交的地带，常有陆地河流注入，其所处的特殊位置受河流和海洋的共同影响，在水文特征和沉积作用上都具有其特殊性。潟湖最大特点是盐度不正常，在潮湿地区因河水大量注入而发生淡化，在干旱半干旱地区因强烈蒸发而发生咸化；尤其在小潮差条件下，这种盐度变化可相当大。因此，可分为淡化潟湖和咸化潟湖两个亚相。当盐度>3.5%时为咸化潟湖，<3.5%时为淡化潟湖，它们在沉积物成分、生物特征等方面均有显著的不同。[1]
比较著名的潟湖有新喀里多尼亚潟湖、品清湖、库尔斯潟湖等。[2]
潟湖不但具有湿地几乎所有的生态价值功能，还有某些特有的价值：首先，潟湖可以作为船舶的天然良港，如高雄港；其次，潟湖是鱼、虾、贝和螃蟹等海洋生物的重要的繁殖、觅食的场所，非常适于水产品养殖；此外，潟湖还是重要的泥炭、煤、铁、盐、石油等资源的矿区。[1][3]