重商主义（Mercantilism）又被称作“工商业本位”，是15-17世纪欧洲资本主义生产方式准备时期代表商业资产阶级利益的一种经济思想和政策体系，是典型的保护贸易理论。[1]重商主义这个概念最初是由亚当·斯密在《国富论》一书中提出来的，但亚当·斯密提倡的是自由贸易。[2] 早期重商主义的贸易政策是禁止货币出口，有国家垄断所有的货币贸易；晚期重商主义执行的是奖励出口、限制进口的贸易政策和措施。[1] 时代背景
历史上对国际贸易的研究和理论在最早的时候几乎都是出自重商学派的著作。
重商主义是资产阶级最初的经济学说。产生和发展于封建制度瓦解和欧洲资本原始积累时期，反映这个时期商业资本的利益和要求。它对资本主义生产方式进行了最初的理论考察。