c-mpl原癌基因最早是在鼠转导的骨髓增生白血病病毒(MPLV)中发现的，其所编码的c-Mpl是造血生长因子受体超家族的一个新成员，它在小鼠的脾、骨髓和胎肝以及人的巨核细胞、血小板和巨核细胞前体CD34+细胞上限制性表达，与红细胞生成素(erythropoietin,EPO)受体家族具有同源性。 正文
在血小板减少的血浆中，所有巨核细胞集落刺激因子活性和能使血小板增加的活性均可由重组的c-Mpl清除，可见这些生物活性都归功于c-Mpl配体。进一步实验表明，重组的c-Mpl配体可在鼠中较其他已知的细胞生长因子大大地提高血小板水平，同时还可以刺激巨核细胞的形成。因此，可以确定，c-Mpl配体就是人们所努力寻找的TPO。 