笔石

已灭绝的海生群体动物之一
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古无脊椎动物。过去认作腔肠动物，现在作为口索动物的一纲。体由胎管和胞管组成。胎管是一个圆锥体，为笔石虫初从卵孵出时的原始房室。其后从胎管芽生胞管作为住室，发育成群体。保存成化石的—般是胞管的几丁质外壳。一般生活在平静的海洋里。多数种属营漂浮生活，有些营固着生活。寒武纪出现，至石炭纪后期绝灭。笔石演化快，分布广，是划分和对比地层的重要化石之一。

基本介绍

笔石动物（Graptolthines）
笔石动物是一类绝灭了的海生群体动物。笔石虫体所分泌的骨骼，称为笔石体（rhabdosome）。笔石体一般大小为场几厘米或几十厘米，较大的可达70cm或更长。笔石体的成分以往视为几丁质。1966年富卡尔特（M.F.Foucart）和热尼奥（C.Jeuniaux）的分析结果表明，笔石骨骼中不含几丁质，但有甘氨酸、丙氨酸等多种氨基酸，这些氨基酸可能来源于硬蛋白，透射电镜下所显示的骨骼超微结构有蛋白骨胶原的外表，很可能其物质成分为骨胶原。因此，笔石体的成分似乎是一个非几丁质的有机物。笔石化石常呈炭质薄膜保存，很象用笔在岩石上书写的痕迹，“笔石”一名即由此而来。
笔石