预科
读大学前的预备教育
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历史版本
预科（Preparatory Department）[1]，指为不能直接适应高校本科学习的学生实施补习教育的机构，附设于大学、中学，或可单独设校[2]，中国预科教育分为民族预科[4]、留学预科[5]和华侨预科。[6]
预科源于欧洲中世纪大学，中世纪大学设具有预科性质的文学院，学生自文学院毕业后进入神、法、医等高级学院，并由此促进了中等教育系统的形成。前苏联、日本、英国、法国、西德、西班牙等国曾设过预科教育，部分国家曾将其纳入高等教育体系。[7]随中等教育系统的发展及中高等教育衔接的标准化、系统化，全球大学预科逐步减少。中国1902年，1903年的学制，设独立预科，1912年学制，预科属于大学，1922年的学制，不设立预科。[8]新中国成立后，为大批培养工农专业干部都曾在大学设立预科或预科性的工人系、工农速成中学等。[2]1980年开始，部分高校开始举办民族预科班。[9]
预科是为学生升入高等院校做准备的教育机构，预科教育基本上是介于中学和大学之间的一个教学层次；预科教育基本纳入学制，大部分附设于大学，也有单独设立或附属于中学的，大学预科的学习时间短，从半年、一年到两年，最长为两年。[6]其中民族预科为高校输送了大量合格人才，对民族地区和少数民族各类高级人才培养起了重要作用，新中国成立70年，全国27个省、自治区、直辖市和有关部委直属的300多所普通高等院校，面向西部和民族地区招收民族预科班学生，累计培养54万余名各级各类少数民族人才。[10]