光明皇后（701年－760年7月27日），姓藤原氏，为日本奈良时代的皇族，圣武天皇的皇后，又名安宿媛、光明子、藤三娘。[1]她的父亲是藤原不比等，母亲是县犬养三千代，是圣武天皇之生母—藤原宫子的异母妹。光明皇后在位期间，积极参与宫廷政治，支持佛教的发展，曾亲自主持建造多座佛寺。她还在位期间，颁布了《八色的姓氏》和《大宝律令》等法律法规，对日本历史产生了深远的影响。光明皇后去世后，被追谥为天平应真仁正皇太后。 登位
光明子小名曰安宿媛，父亲是朝廷重臣实权者藤原不比等，母亲是抚育天皇的橘三千代，而且光明子和首皇子（圣武天皇）出生于同年。说她此时的命运已经注定也并不过分。她16岁时，作为已即位的圣武天皇的夫人进宫，当然是父亲藤原不比等和母亲三千代积极活动的结果。当时，天皇除皇后以外允许拥有妃子2人，夫人 3人，嫔4人。其中皇后和妃子由皇族出，夫人、嫔由臣庶的女儿出。光明子是夫人之一，藤原不比等为了维持和扩大他的势力，必须让光明子生皇子，并且把他立为太子。光明子生下的第一个孩子是女孩（阿倍内亲王）接着生下了所期望的基皇子。小皇子出生2个月后就匆匆举行立皇太子仪式。但孩子还不到一周岁即病死。就在这个时候，另一位夫人生了一个男孩。这个叫安积王的皇子健康成长。如果这样下去这位皇子继承皇位的可能性大，藤原氏一家焦虑万分。藤原不比等又生一计，他为了保住他在朝廷的位置，决定把光明子立为皇后。但是如果不除掉他在朝廷中的最大的政敌、反对光明子立为皇后的长屋王，藤原不比等的野心就无法实现。于是他们以莫须有的罪名铲除了长屋王（长屋王之变）。这样，在日本历史上诞生了第一个臣庶出身的皇后。 夺权
在除去对手后，光明皇后所生的女儿阿倍内亲王被立为皇太女。749年圣武天皇让位出家，由皇太女的阿倍内亲王即位为孝谦天皇，而光明皇后也以帝母的身分掌握了实权，并将皇后宫职改名为紫微中台，并由光明皇后的甥儿藤原仲麻吕担任该官职之长官，实行了各式各样的政策