交流电

大小和方向都发生周期性变化的电流
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交流电（Alternating Current，缩写：AC）是指大小和方向都发生周期性变化的电流，在一个周期内的运行平均值为零。不同于没有周期性变化的直流电，交流电的方向是会随着时间发生改变的。[1]
交流电的波形通常为正弦曲线，交流电可以有效传输电力，但实际上还有应用其他的波形，例如三角形波、正方形波，生活中使用的市电就是具有正弦波形的交流电。[1]
当发现电磁感应后，产生交流电流的方法就被众人知晓。早期的成品由英国人麦可·法拉第（Michael Faraday）与法国人波利特·皮克西（Hippolyte Pixii）等人开发出来。1882年，英国电工詹姆斯·戈登建造了大型双相交流发电机，开尔文勋爵与塞巴斯蒂安·费兰蒂（Sebastian Ziani de Ferranti）开发早期交流发电机，频率介于100赫兹至300赫兹之间。1891年，尼古拉·特斯拉取得了交流发电机的专利。1891年后，多相交流发电机被用来供应电流，此后的交流发电机的交流电流频率通常设计在16赫兹至100赫兹间，搭配弧光灯、白炽灯或电动机使用。[1]

含义

交流电流，英文名：Alternating Current，缩写：AC，是指电流大小和方向随时间作周期性变化的电流。不同于直流电，交流电的方向是会随着时间发生改变的，而直流电没有周期性变化。交流电最常见的波形为正弦曲线，它可以有效传输电力，生活中使用的市电就是具有正弦波形的交流电。实际上交流电还有应用其他的波形，例如三角形波、正方形波等。