十二生肖铜像分别代表一昼夜中的十二个时辰。每到一个时辰，代表这个时辰的生肖铜像便从嘴里自动吐出喷泉，正午时十二铜像口中同时喷射泉水。[3]鼠首铜像高29厘米，长51.5厘米，宽23厘米。[2]1860年，第二次鸦片战争期间鼠首铜像被英法联军劫掠至欧洲。[4]2008年，圆明园鼠首铜像在法国上拍。[4]2013年6月25日晨，鼠首铜像安全运抵北京。28日，圆明园鼠首铜像被正式归还中国。[4] 文物历史
鼠首铜像是北京圆明园大水法十二生肖兽首喷泉构件中的两件，由意大利传教士郎世宁和法国教父蒋友仁设计锻铸。[4] 