通过对原羽鸟的形态学研究和系统分析，张福成和周忠和发现原羽鸟是迄今为止最原始的反鸟。反鸟是中生代最重要的鸟类类群，当时曾广泛分布于世界，但是后来灭绝了。原羽鸟本身也是一种特化的类型，其中最显著的一个表现就是手部骨骼和小翼指比较长，这一点非常类似于孔子鸟，而不同于其它的反鸟。显然，原羽鸟是介于孔子鸟向其它更为进步的鸟类过渡的中间类型。 发现
从化石鸟标本身上所发现的鳞状羽毛，正是证明羽毛演化来自于爬行类的最佳证据。中国科学家发现了一新种叫原羽鸟，并且在它身上发现了羽毛附着的残迹，这鸟活与恐龙同时期生活于白垩纪。 研究
中国北京的古生物研究专家周忠和研究员说：在我们第一次研究这化石 时就相信这特征很不平常。欧掠鸟（Starling）大小般的保存了很好的羽毛痕迹，研究人员可以清楚的分辨出能飞行的羽毛。下方羽毛很原始还有鳞片状的尾部羽毛引起了研究人员的注意。