犬神，在日本，犬神是狗死后留在世间徘徊不去的魂魄，可附在人身上，使人发烧、产生幻觉、精神失常。在一些地方，某些家族世世代代拥有继承犬神的操纵权，他们被称为犬神筋（犬神祭司）。[1]
犬神在中国古代又被称之为“天狗”，天狗一词最早来源于《山海经》。由于各地差异，中国犬神常见者有以下三种，分别是：盘瓠、祸斗、谛听，每一种形象描述的都不一样。[2]
盘瓠为畲族 、瑶族、苗族等先民的图腾崇拜，它原是一条五色花犬，曾帮助远古高辛平定戎狄之乱。祸斗原是一条黑犬，为流星碎片撞击而生。谛听为地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽，它具有保护主人、驱邪避恶、明辨是非之神威，同时又兼备通晓天地的神通。[3] 日本妖怪
在日本的四国、中国（日本地域名）、九州一带，犬神是犬神使（放蛊的人）作为蛊毒来诅咒对手，附在被害者身上的东西，其中又以德岛县和高知县最为集中。被犬神附身的人会不由自主产生歇斯底里的行为，例如处于昏迷状态，做出一些难以理解的行为，或是莫名其妙地发高烧。据说被犬神附身而死亡的人，身上某处会有狗的齿痕。如同狐狸附身（狐凭）一样，在当地，某些家族世世代代拥有继承犬神的操纵权，他们被称为犬神筋（犬神祭司）。一般人在祭祀犬神的时候，一定要邀请犬神筋来主持仪式，倘使对他们不尊敬的话，就会导致灾祸发生。 