西北五省是一个行政区划概念，与自然区划中的西北地区不同。 历史沿革
清代开始“甘肃省”这一省级行政区划单位开始在地图上出现，并一直延续，但其范围几经变迁。其面积把今新疆、内蒙古、青海的部分地区及宁夏都囊括在内，当时才算真正的西北，西北首府为凉州。1917年中华民国时期的“甘肃省图”所示的甘肃，其面积就要大很多。新中国成立后，对甘肃的行政区划也进行了数次调整剥离，篇幅所限，这里不能把历次调整变化的地图都展示给读者，只择其2幅略作展示。一为1954年11月中华人民共和国撤销宁夏省并入甘肃省。1958年10月宁夏回族自治区成立后，宁夏从甘肃脱离开来。 