羊角哀,战国时期燕国人,生卒年不详。因与左伯桃的友情故事广为流传而为人熟知。[1]
左伯桃是羊角哀好友。二人听闻楚王善待士,相约前往楚国。途中,由于恶劣天气和艰难行军,二人粮食告罄。为保全羊角哀,左伯桃将自己的衣物和粮食相赠,最终饿死在树中。羊角哀后来以卓越的智谋在楚国崭露头角,为左伯桃安排了体面的葬礼,并在之后自杀以表达对挚友的怀念。[1]
羊角哀和左伯桃的友情足以为后人树立的典范,成为深厚交情的象征,后世人称挚友之间的深厚友情为“羊左之交”。南朝刘峻所著的《广绝交论》有写:“想惠庄之清尘,庶羊左之徽烈。”意为希望大家都能够像羊角哀和左伯桃那样表现出徽烈的高尚品质。[1]
人物生平
楚元王招贤纳士,天下不知有多少人闻风而归,西羌积石山,有一个贤士,名叫左伯桃,自幼父母双亡,勉力读书,养成了济世之才,学就安民之业,那时候左伯桃已经快上五十年纪,因鉴于中国诸侯行仁政者少,恃强霸者多,所以一向没有做官的念头,后来听说楚平王慕仁为义,遍求贤士,乃携书一囊,辞别乡中邻友,迳[jìng]奔楚国而来,迤逦来到雍地,时值严冬,雨雪霏霏,再加一阵阵如刀如刺的狂风,左伯桃走了一天,衣裳都湿透了,勉强忍住寒冷前进,看看天色渐渐黑了下来,远远望见远处竹林之中,有一间茅屋,窗中透出一点灯亮来,伯桃大喜,就跑到这茅屋前去叩门求宿,屋里走出一个书生来,四十四五年纪,知道了左伯桃的来意,便一口欢迎他进屋去。左伯桃进得屋内,上下一看,只见屋中家具简单,而且破陋不堪,一张床上满堆了一些书卷,左伯桃请教那人姓名,知道是羊角(念“绝”)哀,也是自小死了父母,平生只爱好读书,想救国救民的人,二人三言两语,便十分投机,大有“恨相见之太晚”的意思,两人便结拜做异姓骨肉。