不可儿戏

王尔德著讽刺风俗喜剧
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《不可儿戏》是19世纪爱尔兰剧作家王尔德所写的一部讽刺风俗喜剧（comedy of manners），原名《严肃人士的琐事喜剧》。灵感取自W. S. Gilbert 的一部喜剧《Engaged》。整套剧共分3幕或4幕，视上演的版本而定。1895年2月14日在伦敦的 St. James's Theatre首次公演。该剧是王尔德艺术生涯的巅峰之作，以其高度闹剧和机智的对话而著称，成为一部持久受欢迎的剧作。

剧情简介

本剧主角 Jack Worthing 是 Cecily Cardew 的监护人。在 Cecily 眼中，Jack 是个极其认真和严谨的人。然而多年来 Jack 一直骗 Cecily 自己在伦敦有个挥霍无度的弟弟叫 Earnest。由于要接济这位虚构的弟弟，Jack 要经常要离开 Cecily 居住的赫特福德郡（Hertfordshire）跑到伦敦去。Jack 在伦敦时则以“Earnest”自称。他结识了 Algernon Moncrieff（简称 Algy）的表妹 Gwendolen Fairfax，并和她开始交往。
至于另一位主角 Algy 则讹称自己在城郊有位经常生病，名叫 Bunbury 的朋友。每当 Algy 想逃避一些社会责任，或者只是想趁周末外出休息一下，他就骗人说要去探望这位同样是虚构出来的朋友。他将这种虚构身份或制造双重身份的做法称为“bunburying”。
在故事一开始，Jack 跑到 Algy 府上打算向 Gwendolen 求婚，却可是遇上不少麻烦。第一是 Gwendolen 似乎纯粹因为她相信 Jack 的名字叫 Earnest 而喜欢他，因为 Earnest 是她心目中最漂亮的名字。第二个麻烦是 Gwendolen 的母亲是让人害怕的 Bracknell 女士，她对 Jack 的身世显然感到不满和惊讶。Jack 年幼时曾被人放在一个弃置于火车站的手提包内，直至后来的监护人 Tom Cardew（亦是 Cecily 的祖父）发现了之后收养他。她认为让女儿“嫁进寄物室里与包裹通婚”（原文：marry into a cloakroom and form an alliance with a parcel）是件难以接受的事。