剧情围绕温德米尔夫人展开,她误会丈夫与神秘的埃尔琳夫人有染,实际上埃尔琳夫人是她失散多年的母亲。在一场充满误会和揭露的舞会上,埃尔琳夫人为了保护女儿的名誉,勇敢地承认扇子是自己的,从而挽救了女儿的婚姻和名声。该剧虽有妙语隽言,却不单是为了娱乐大众,本质上这仍是一部讽刺社会的精妙作品,针对的正是维多利亚时代人们对妇女和性所抱有的伪善态度。其谋篇布局之精细,喜剧正剧间平衡拿捏之巧妙,也为王尔德后来的《理想丈夫》(An Ideal Husband)和《不可儿戏》(The Importance of Being Earnest)这两部传世之作开山辟路。[2]