宁化古城
省级文物保护单位
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历史版本
宁化古城，位于山西省忻州市宁武县城西南70公里宁化乡宁化村，与山西芦芽山风景名胜区相邻，[1]有着“中国最小的宋城”的美称，[2]还是山西省省级文物保护单位、[3]中国AAA级旅游景区。[4]截至2009年，古城内有村民五百余人，是周边人口最多的村落。[1]
据史书记载：宁化古城初建于隋、唐代以后，由于地理位置的特殊，开始向军事城堡演变，朝廷不时着重兵守卫，曾为山西“卧牛城”（忻州）的“犄角”之一，乃历代兵家必争之地。宋太平兴国四年（979年），正式置宁化县。金大定二十二年（1182年），宁化县升为宁化州。古城建于宋太平兴国四年（979年），后历代均有修。宁化古城历史悠久，其文物古迹除了隋“汾阳宫”宫城遗址之外，还有宋、明、清三代修筑的城池建筑旧址，明清砖砌城墙遗存及关帝庙、宁化万佛洞、明代石窟寺、朝阳洞、旦板洞等古建筑。古城城池依山而建，由东向西倾斜，西城紧邻汾河，古城周长约2.5公里，城墙高10.33米，城墙大部分完整。该地保存有古代瓮城两座，一北一南，其平面布局呈正方型，置有二进重门，是明代在宋旧址上修复并加筑而成。[1]
历史沿革
据史料记载，宁化的建城史可追溯到隋开皇年间。初建时叫"隋阳宫"，也称"汾阳宫"，是隋炀帝为巡猎避暑之便而设立的行宫，而后在此基础上建宫城，称汾阳宫。具体位置在今宁武县宁化乡宁化村南。清代《宁武府志》记载："隋汾阳宫，在县西南六十里，世传隋炀帝避暑处。"《山西通志》称隋汾阳宫城六里四十一步。《宁化志》称旧城六里二百九十七步。炀帝奢靡无度好大喜功，因起官而设郡。其与大业四年（608）隋炀帝在宁武"天池"所建的"汾阳宫"（俗称"天池汾阳宫"）并称"上下行宫"。从唐代以后，因宁化特殊的地理位置，开始由宫城向军事防御性城堡发展，朝廷不时驻重兵于此。清《宁武府志》记载，"宁化城，因隋汾阳宫城之旧城廓而筑之"。曾称"牛角城"，为"卧牛城"（今山西忻州）的犄角之一。宋太平兴国四年（979），设立"宁化军口"并置宁化县。明代又在宋城的基础上加筑城墙，周方二里余，城墙高三丈一尺，东南北设壕，西南北置门，共建城楼9座，更铺13座，以及瓮城建筑等。